故事 ∞ 開端

這個週末L爸L媽又回台南去了，說是什麼「L氏宗親會」有活動。

本來L爸和這宗親會並無往來，但幾年前他住彰化的堂哥說，宗親會有重要的事，希望他能參加。自此後，L爸和他們的聯繫便多了起來。還有去年和今年，我的堂哥、堂弟分別結婚，L爸L媽也數次回台南協助婚禮的籌備，所以和宗親會的關係也愈加密切了。

每回他們參加宗親會的活動，我照例是不跟著回去的。因為一來地點在彰化，對於只有週休二日的我，在兩日內來回奔波，這種折騰實在吃不消。再者，彰化的那些親戚（L爸的堂哥等人）我更是完全不認識。如果L爸和L媽忙起來，沒空理我，那我一個人豈不是要呆坐著發楞？與其如此，我倒不如留在家中，還落個輕鬆逍遙又自在。

這幾天因故都晚睡了，本想利用他們不在家時好好地補眠，睡到自然醒。雖然平時週末我也都晚起，但有時還是會被他們叼唸一番。現在可好啦！山中無虎，羊咩稱王；換句話說，也就是老爸老媽不在家，我可就撒了歡了。愛睡到幾點便是幾點，起床後也不必擔驚受怕，說不定還可以吆喝一番，來搞個Home party哩！

但奇怪的事再度發生了。

昨天早上十點時，我卻無端醒了過來。醒來後，我閉著眼在床上頼了一會兒後，決定先起來上個廁所再睡回去，但卻怎麼也無法再入睡了。（不對耶！我的計畫不是這樣，我應該要睡到地老天荒的才對呀！怎麼會十點就醒了呢？）

也許有人會說睡到十點已經很足夠了，但重點是：我醒來後並沒有感到神清氣爽、精神飽滿，所以這絕對不是獲得充足睡眠的現象。為了不辜負這樣的一個週末，我無論如何也要再給他睡下去。

然而又躺了十來分鐘後，仍然無法回籠。但是早上十點能幹些什麼呢？什麼也不能做呀！於是我索性爬起來，拿起前天剛借的書─躺回床上─來看。

六月底L爸L媽回台南參加堂弟婚禮時，我也是一個人在家過週末。但鬼打牆的是，在爸媽不在家的星期六早晨，我又是「早早」就醒來了。難道L爸L媽是我的安眠催化劑嗎？

而且更不能解釋的是：自從大學畢業回家後，我不是一直期盼著這樣的「自由」嗎？我常常懷念著大學四年在外租屋、自由自在的生活，回家後，一切都不同了。東西亂丟，會被唸；太晚回家，要報備……等等，讓我都強烈的渴盼著能一個人在家獨處。

可當我真的是一個人的時候，一種奇怪的孤獨感卻又油然而生。難道是因為……

「因為……誰叫妳沒男朋友呢？所以只好自己一個人囉！哈哈哈……」L爸嘲笑的聲音歷歷在目。這可惡的！怎麼人都不在家了，他的影響還是如影隨形啊？

於是一種莫名的悲憤在胸臆間蔓延開來，為了擺脫這種淒涼的感覺，所以我決定要出去吃一頓好料的，再買些東西，轉換情緒。那些喜歡shopping的女生，是否其中也有部份是和我一樣的心情呢？

戰略既定，我馬上甩開書跳起來，以最快的速度換裝完畢，出門時已經十二點半了。其實我也是餓的很了，到底要吃什麼大餐才好呢？我腦袋略轉了轉，便決定要到T市裡最貴的OS牛排館去。但可別以為我點什麼了不起的大餐來吃，只是一客320元，店內最低價的牛排罷了。而且我用的是學校贈送的生日禮券，所以雖是吃大餐，但實際卻不必花上半毛錢。

我無視已發佈颱風警報的危險，勇往前直。頂著大風，騎著我的小綠，帶著化悲憤為力量的心情，往牛排館去也。

才到牛排館門前，服務生馬上拉開大門，高聲叫道：「歡迎光臨！」。另一位問：「請問幾位？」我用手指比了「一」，於是我被帶到了一桌兩人座的檯位，拉開椅子正要坐下時，卻瞥見旁邊那坐了一大桌人的，其中兩位不正是學校裡的職員夫妻檔H和U嗎？

我馬上彈起來，說：「不好意思，我想換位子。」

兩位服務生對看了一眼，覺得有點奇怪，但當然還是說：「嗯……請問妳想坐哪裡呢？」

我環目四顧，發現店內兩人座的檯位只剩三桌，為了遠離他們，於是我只得選了最遠的那桌，但是……它非常靠近廁所。為了怕被H和U看到，我還特地坐了背對他們的位置，但它卻是正對著廁所。我大嘆倒楣，但是沒辦法，也只能這樣了。

我可不是因為和H、U交惡，所以才怕被他們看到。我是因為……因為……

因為不想被他們問說：「咦，LJJ，妳怎麼一個人來吃牛排啊？」

大學時某個週末，我獨自到市區打算去看二輪片。說巧不巧，在等紅綠燈時，旁邊停的不就是同班同學V嗎？他隨口問我要去哪裡？我說我要去看電影。他很詫異地說：

「妳自己一個人去哦！」

「是啊！」

「一個人看電影很奇怪耶！」

「……」

我我我……我也不想一個人去看啊！但如果沒有男朋友，而其他較好的朋友，又對看電影這事兒沒興趣，我也不可能強迫她們一定要陪我去看吧！但我又喜歡看電影，與其一定要找到伴才能去看，那我還是自己一個人成行吧！否則我豈不是都不必看啦！

但是V說的這句話，我一直覺得很受傷。難道一個人看電影就是怪胎嗎？當然，大部份人都是會找伴一起去，但有時就真的是沒辦法呀！早知道我就說：「哦！我和朋友一起的，但是他先去買別的東西了……」，胡謅一番也就沒事了。

如果說一個人去看電影很奇怪，那末，一個人去吃牛排不是更怪嗎？我不想被H和U問東問西的，所以才像逃難似的逃離現場。

你問我為什麼不找朋友一起去呢？因為我是興之所致，臨時起意去吃牛排的；而且出門時已經十二點半了，大部份的人應該已經吃飽，或正在用餐了吧！而且我知道有些人並不想在吃這方面花太多錢，所以讓他們花個三、四百元「陪」我吃牛排，叫我實在開不了口。

換到這桌後，我才又發現，其實這個位子也有問題（並非指「面對廁所」這件事）。因為它就在櫃檯旁，又是到廁所的必經之路。要是H或U上廁所，或結帳時看到了我……，那我的一番佈置豈不是做了白工？

我一邊吃著沙拉，一邊胡思亂想著，吃得我心驚膽顫，好像我做了什麼見不得人的事一樣。本來想要吃大餐來排解鬱悶，這下可好了，愈來愈悶了我。

沙拉吃完，我的「蕃茄海鮮湯」上來了。我先撈了撈湯裡的料，發現有隻蝦，望著湯碗中的蝦，才驀然醒覺──今天沒人可以幫我剥蝦了。因為我家裡有一位剥蝦大隊的成員L媽，只要是家裡有烹調蝦的料理，她都會把每隻蝦一一去殼。而在外用餐時若遇著菜裡有蝦的，我則會故意丟給我的專屬剥蝦員L爸。

當然我不是不會剥蝦，只是一來我覺得在外吃飯，不若在家那樣方便自在，剥蝦會把手弄得髒兮兮，用餐巾紙怎麼也擦不乾淨（除非用濕紙巾或去洗手，但用餐途中也不可能老是走去廁所去洗手啊！），我不喜歡這種黏膩膩的感覺，但L爸並太在意這些，所以我當然義不容辭的讓他有幫我服務的機會囉！

今天不但沒了剝蝦員的服務，還吃得如此「心虛」，這真是始料未及啊！

但最令我受不了的是：這個位置的風水真是太好了，除了靠近廁所外，離吧檯和廚房也很近。吧檯裡不停地在洗杯盤，「ㄎㄧㄎㄧ扣扣」之聲不絕於耳；還有從廚房裡上菜、收盤子回去的服務生絡繹不絕。他們走來又走去，沒有片刻停歇，看得我眼花撩亂，頭都暈死了。

正當我兀自後悔自己又幹了件蠢事，跑來吃這頓一點都「不好」吃的牛排時，眼角的餘光卻瞄到H和U那桌人要離開了，而且來付帳是另有其人，我終於才大大地鬆了一口氣，安心地享用我的牛排。

這頓牛排吃得我好像坐了一趟雲霄飛車一樣，累死人了。這時我又想到之前一個人去烤肉（詳961012《一個人的烤肉店》），似乎也是同樣的孤單的心情。

我自認為自己在空閒時間，已經算是個很會找事來做的人了，但還是難免會感到不知所措。之前和L爸L媽吵架時，我也曾一個人又跑去那家烤肉店吃晚餐。我一直不明白，為什麼自己在心情不好、想吃大餐發洩時，總是會去那家光顧烤肉店。昨天在牛排館裡，我突然明白了過來。

因為它是「吧檯式」的，客人都是「一個挨著一個坐」，所以就算你是一個人來用餐，也不容易被看出來。如今單身連上餐廳也是一種障礙了，唉！

之前在《顧客永遠是對的？》中也提過，有些餐廳還不歡迎單身的客人用餐，認為他們的經濟效益差，所以拒收。嗯，幸好OS牛排館沒有這麼對我，要不然，我一定會去投訴的喲！